美东时间12月27日，据纽约邮报报道，皇后区艾姆赫斯特一栋住宅与12月19日清晨发生三级火灾，导致房屋烧毁，三名住户死亡、四人受伤，此后调查人员在火灾现场发现助燃剂，怀疑大火是故意纵火导致。昨日，又有消息指出，警方在该房屋屋主的汽车里发现与火灾有关的助燃剂，该房东是一名华人，曾有试图驱逐该栋火灾民宅内租户的纪录。
纽约华裔男房东为了驱赶房客，放火烧房子，导致3死4伤
— TimedNews.com (@TimednewsC) December 28, 2020
3 Dead and 4 Injured in Queens House Fire, Officials Say https://t.co/sOoLnyI1dN
消防局在当晚出动140余名消防员及多辆云梯车，用了四个多小时才把火势控制住。大火造成二楼的两名住户和三楼的一名住户死亡，还有四人受伤，包括两名消防员。这场致命大火最初被认为可能是电线走火导致，然而在调查之后，市消防局的一只搜救犬在火灾现场发现一种助燃剂，调查人员因此怀疑，火灾有可能是人为纵火。此外，发现的一段视频还记录了一名男子在着火前进入该民宅，并在大火燃起前走了出来。
随着进一步调查，此案又有新发现。警方表示，调查员22日晚持搜查令搜索华人房主陈某位于法拉盛的家和他的丰田车时，搜救犬在车内发现三副手套，上面有助燃剂的痕迹。警方随后查封该汽车，还扣缴行车记录器、一台电脑显示器和一个硬盘；事故仍在调查中，尚未有人被逮捕。根据房屋纪录，此民宅建于1960年，至今已多次易主，目前由一家有限责任公司拥有，陈某是该公司的注册代理人，于今年2月以120万8150元购下这栋法拍屋。
据悉，作为房东的陈某，曾试图驱赶房屋中的八名租户。此民宅报住八人，但在火灾中丧生的三人并不在这八人之列。根据市楼宇局的信息，自2010年以来，这栋家庭住宅已被指出非法改造等27项违规，但仅解决了其中的一项，对屋主的罚款总额已达到21万7000元。曾在2018年因非法改建地下室成六间卧室，被罚款并强制清空，清空令在火灾发生时仍有效。去年和今年初，都有人向楼宇局投诉，称有几十人住在房子里；检查人员最近一次到该住宅检查是今年5月，自那之后未收到投诉。
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