美国探测器登陆火星 这些华裔贡献卓著

2021年2月19日凌晨4点55分，火星追逐赛的第三位选手，美国航天局的“毅力号探测器”顺利踏上火星。随着空中吊车利用“黑科技”将“毅力号”平稳投下，NASA办公室里瞬间被喝彩声淹没。

拜登发文庆祝：“恭喜NASA！科学给了美国人创造力，一切皆有可能。”在美国独占鳌头的火星追逐旅途中，有一批华裔，起到了不可替代的作用。

NASA“火星项目”的总指挥官，名叫李复国。1953年，他在香港出生，本科到美国留学，在麻省理工学院就读，1979年获得该校的物理博士学位，随即加入了NASA，开启了硕果累累的航天事业。他在NASA的太空喷射推进实验室就职，曾负责“地球科学计划”。当过NASA散射仪项目的工程师，参与各种雷达遥感活动。1997年开始，他管理“新千年计划”，为NASA开发和测试太空飞行的新技术。这些测试，是NASA能够以纯熟、自信的姿态向火星冲撞的基础。

2001年起，他成为NASA“太阳系探索项目负责人；2005年成为“火星探索项目负责人。另一位控制“毅力号”命脉的华裔科学家叫彭家彦，是NASA的首席工程师，负责极其关键的一个步骤：启动模拟着陆系统，也就是“黑色7分钟的最后一分钟。这一分钟，真正决定了探测器和火星是否产生联系。

他事先模拟了3000多种可能出现的紧急情况给着陆器。但，这还不足够。“毅力号”落地后，接下来的事情就是华裔工程师严正的了。他要照顾操纵火星车上的机器人，主管界面和可视化。

这将是一份漫长的，零工不断的维修工作，而且带着火星和地球的时差。

2012年，美国“好奇号”登陆火星后，严正也负责机器人。在活动过程中，部件会因外界环境影响而失灵，或损坏。有时候，他还得通过远程操作，“给机器人换个头”通过对图像的处理，他可以帮助机器人避过地上的大坑”。他还负责机器人所携带镜头的滤镜，保证它能给火星拍出高清的美颜照片。他满足地说“这次返回的照片，明显比上一次登陆火星好看多了！” 。

严正出生在中国台湾，从小失去双亲，在孤儿院长大，没有幸福的童年。这并没影响他以乐观的心情成长，考入名校，拿下数学与机械工程博士，进入NASA工作。

在NASA，他专门搞机器人研究，为美国人大规模登月准备先遣部队。他是机器人小组30名组员中唯一的华裔。

此外，细数历届的美国火星之旅，都有华裔的身影。

2004年，美国发射“勇气号”时，年仅35岁的华裔李炜钧担任火星着陆系统的总工程师。华裔陈哲辉担任“勇气号”飞行主任，控制探测器航向，将其准确送入火星大气层。他的年龄也不到40岁，毕业于麻省理工的工程研究所。

指挥“好奇号”探测器的是华裔陈友伦，毕业于麻省理工大学。“好奇号”探测车车体的防冷设计，用的是华裔科学家邹哲的硅密封技术。俄亥俄州州立大学土木环境工程的华裔教授李荣兴，参与了火星探险机器人计划，成为参与NASA火星登陆探索计划的28位科学家之一。

华人在火星探测上功不可没。半个世纪之前，钱学森就是“喷气推进实验室的三大创始人之一。对于飞行的探索，大师吴仲华，是人类进入飞行器喷气式时代的关键人物。

吴仲华和妻子毕业后，双双受聘于NASA的前身——美国航空咨询委员会。当时的美国，仅有四个外国人通过就职申请，他们就在其中。

如今，民航客机所使用的发动机都基于他的理论。可以看出，NASA并不是一步登天的，剧本靠科学家们半个世纪的钻研和努力，才谱写而成。其中，华裔占了很大的比重。