“五·四”運動爆發

第壹次世界大戰結束以後，戰勝國在巴黎召開“和平會議”，討論如何懲治戰敗的德國，簽訂對德和約問題。“和會”拒絕了作爲戰勝國之壹的中國政府的正當要求，把原來德國在山東享有的特權轉讓給日本，這種做法激起了中國人民的極大憤慨。

1919年5月4日，五四運動爆發。北京大學等十幾所專科以上學校的學生在天安門前集會，舉行遊行示威，斥責政府的賣國罪行，要求懲辦親日派賣國賊曹汝霖、陸宗輿、章宗祥。遊行隊伍來到了曹汝霖的住宅趙家樓，痛打了正在曹家的駐日公使章宗祥，併放火燒了曹宅。 北洋政府派了大批軍警進行鎮壓，逮捕了30多名學生。

第二天，全市學生進行總罷課，成立了學生聯合會，向全國通電。這場運動很快擴大到全國，各地的學生、工人、商人都紛紛支援北京學生的愛國行動。北洋政府被迫釋放被捕學生，撤銷曹汝霖等叁個賣國賊的職務，併且通知參加巴黎和會的代表，拒絕在和約上簽字。