石油托拉斯被認爲非法

托拉斯，英文trust的音譯。壟斷組織的高級形式之壹，由許多生產同類商品的企業或產品有密切關係的企業合併組成。旨在壟斷銷售市場、爭奪原料產地和投資範圍，加強競爭力量，以獲取高額壟斷利潤。參加的企業在生產上、商業上和法律上都喪失獨立性。托拉斯的董事會統壹經營全部的生產，銷售和財務活動，領導權掌握在最大的資本家手中，原企業主成爲股東，按其股份取得紅利。參加的資本家爲分配利潤和爭奪領導權進行劇烈的競爭。

十九世紀末以來，美國的托拉斯迅速發展。1911年5月15日，美國最高法院作出壹項具有劃時代意義的裁決：認爲美孚石油公司壟斷貿易，令其6個月解散。可是，最高法院在令其解散的同時還作出壹件有曆史意義的事。他們認爲謝爾曼反托拉斯法併非機械地禁止壹切壟斷貿易，而是禁止不合理的壟斷。於是美國最高法院將壹個國會尚未予闡明的定義寫進了這條法律。