東西教會決裂

東西羅馬帝國的教會由於地理、政治、尤其是文化傳統方面的種種差異，逐漸在曆史的沿革中形成了兩派，這兩派長期以來圍繞着教會的最高統治權不斷發生衝突，使雙方的裂痕壹次次加深，終於導緻1054年7月16日雙方徹底決裂。

1054年教皇利奧九世派霍姆伯特和洛林的弗裏德裏希二位使節攜信前往君士坦丁堡，遭到米歇爾·色路拉裏烏斯拒絕。於是，使節把絕罰色路拉裏烏斯的“教皇通谕”放在索菲娅大教堂的聖壇上以示決裂。色路拉裏烏斯即刻召開宗教會議予以反擊，宣布羅馬教皇及其使節是渎神的人，他們象野豬壹樣從黑暗的西方來到聖城誣蔑真理，併革除了利奧九世的教籍。至此，基督教東西兩派終於正式徹底分裂。

東西教會的大分裂形成了基督教的兩大派別：東正教和羅馬公教。東部教會認爲西方基督教自西羅馬帝國滅亡後已受異族沾汙，標榜自己的“正統性”，故稱“東正教”，又由於東部教區採用希臘語言和禮儀，因而也稱“希臘正教”。西部採用拉丁語言和拉丁禮儀的羅馬拉丁教會則強調自己的“普世性”，因此自稱爲“羅馬公教”（漢語譯做天主教）。天主教，東正教以及後來宗教改革中產生的基督新教（漢譯基督教）併列爲基督教的叁大派別。