2003年10月19日,奧斯卡·穆尼奧斯在智利阿塔卡馬沙漠中的拉諾裏亞城尋找具有曆史價值的東西時,在壹處廢棄的教堂旁邊發現了壹具類似人體的骨骼。當時骷髅被包在白布裏面,大約有壹支鋼筆的長度。骷髅呈深色,有着堅硬的牙齒,與人類所不同的是它有9根肋骨。 在當時有人認爲這是胎兒的骨架,有的人說是猴子的遺骸,甚至還有人說這是外星人的骷髅。後來這具遺體被命名爲Ata。
後來斯坦福大學的科學家介入研究,還把研究過程拍成了名爲“Sirius”的紀錄片, “Sirius”紀錄片的負責人史蒂文·格裏爾博士說,“我們取得了這具骨骼的X光片、CAT掃描結果,以及基因樣本,併做了復雜的測試。從CAT掃描可以看清它的內髒器官,包括肺和心髒結構。此外,從右側兩根肋骨末梢上提取的DNA材料顯示,骨骼上明顯含有骨髓物質。” 在“Sirius”紀錄片中,科學家稱這是壹具發生嚴重基因變異的男性的遺體,出生後可能存活了6到8年才死去。斯坦福大學醫學院幹細胞生物學主任加裏·諾蘭說,“它會呼吸、進食和代謝,隻是有壹點,我們很好奇它剛出生時的尺寸有多大,是否生長過。”