1月19日,據《紐約時報》中文網報道,“元宇宙”這個詞如今無處不在。
【元宇宙是什麽?微軟爲元宇宙謀劃 蘋果谷歌也正開發】
— TimedNews.com (@TimednewsC) January 19, 2022
元宇宙目前仍在形成中。技術專家表示,得益於快速的互聯網連接、功能強大的虛擬現實頭盔和大量的遊戲玩家,人們現在更有可能生活在壹個動畫豐富、栩栩如生的3D模擬環境中。https://t.co/S8iPmA12Ij pic.twitter.com/yn6BT5fkcd
週二,微軟以所謂的元宇宙爲由,以687億美元收購遊戲開發商動視暴雪,稱該交易將“爲元宇宙提供基礎”。Facebook的創始人馬克·紮克伯格也將賭注押在元宇宙上,併將他的社交網絡公司改名爲Meta(元)。谷歌多年來壹直緻力於同元宇宙相關的技術。蘋果也在開發自己的相關設備。
但元宇宙到底是什麽意思,它真的存在嗎?以下是妳需要知道的。
到底什麽是元宇宙?
元宇宙是兩個存在多年概念的融合:虛擬現實和數字第二人生。
幾十年來,技術專家們壹直夢想着這樣壹個時代,屆時虛擬生活將和現實生活發揮同樣重要的作用。理論上,我們會花很多時間在虛擬空間與朋友和同事互動。因此,我們也會在那裏花錢,爲我們的數字化身購買服裝和物品。
在紮克伯格等技術人士所說的元宇宙中,虛擬現實是壹個讓人們在網上過上第二人生的計算平台。在虛擬現實中,妳戴上頭盔,讓自己沉浸在3D環境中。妳可以戴上動作感應控製器與虛擬對象進行交互,併使用麥克風與他人交流。
風險投資家馬修·鮑爾就這個話題寫過大量文章,他說,元宇宙代表了繼大型機計算、個人計算和移動計算之後的第四次計算機浪潮。
“它正在向人們所說的環境計算發展,”他談到元宇宙時說。“這是關於在計算機內部,而不是訪問計算機。這是關於永遠在線,而不是永遠接入網絡世界。”
就這樣嗎?就是妳和妳的網上化身在數字環境中與他人互動嗎?
簡單地說,是的。
元宇宙是否已經存在於遊戲中?
在某種程度上,遊戲中已經存在壹個元宇宙。但是——這很重要——它是不成熟的。
壹些元宇宙的社交元素已經出現在電子遊戲中。以《堡壘之夜》(Fortnite)爲例,這是壹款可以在電腦、遊戲機和移動設備上玩的在線射擊遊戲。《堡壘之夜》的壹般玩家會使用個人化身,在遊戲中花費數百小時,與其他玩家的化身戰鬥和互動。玩家還可以通過積累虛擬貨幣解鎖裝備和其他道具,來定製自己的化身。
元宇宙的前身也可以在“第二人生”(Second Life)中找到,這是林登實驗室在近20年前開發的壹個在線社交平台,人們在這裏創建自己的數字代表,與他人社交。在這個虛擬空間中,用戶可以購物、建造財產,豐富自己的虛擬生活。
虛擬現實技術在電子遊戲中也有所發展。2016年,索尼發布了售價400美元的PlayStation VR,這是壹款虛擬現實頭盔,可以接在PlayStation 4遊戲機上玩虛擬現實遊戲。本月,索尼表示將爲PlayStation 5推出第二代頭盔,但沒有透露發布日期。
但這些隻是通向完整元宇宙的墊腳石,元宇宙目前仍在形成中。技術專家表示,得益於快速的互聯網連接、功能強大的虛擬現實頭盔和大量的遊戲玩家,人們現在更有可能生活在壹個動畫豐富、栩栩如生的3D模擬環境中。
“直到最近幾年,才出現了壹大批關鍵的工作部件,”鮑爾說。
動視暴雪爲元宇宙創造了什麽?
說實話,不是太多。
動視暴雪以製作帶有元宇宙元素的網絡遊戲聞名,玩家在遊戲中花費數百小時建立社區。在2004年發布的角色扮演遊戲《魔獸世界》(World of Warcraft)中,玩家在線合作完成任務,通過收集武器和盔甲等道具,讓他們的數字化身變得更強大。
但該公司尚未涉足虛擬現實領域。它主要爲個人電腦和遊戲機製作遊戲,尚未推出虛擬現實遊戲。
微軟正爲元宇宙構建什麽?
到目前爲止,微軟在元宇宙的工作才剛剛起步。
幾年來,這家軟件巨頭開發了HoloLens,這是壹種可以顯示數字全息圖的頭盔,售價3500美元,專注於企業和政府機構的應用。該設備與增強現實技術有關,壹些技術專家認爲增強現實技術是未來元宇宙的壹部分。
微軟也是Xbox的開發商,Xbox是受歡迎程度僅次於索尼PlayStation的遊戲機。但與PlayStation不同的是,Xbox在虛擬現實遊戲領域壹直明顯缺席。