美国首次申请失业救济的人数在上周小幅下降，降至90万人。但这仍处于一个历史高位水平，表明在新冠疫情肆虐的情况下美国仍在裁员。
美国劳工部于1月21日的报告强调，美国总统拜登接手的经济情况仍不会在今年冬天有所好转，原因是新冠病例持续激增、联邦救助到期等。政府表示，上周有510万美国人继续领取失业救济金，低于前一周的520万。这表示一部分失业者找到了工作。
但超过1000万人正在接受延长福利计划的援助。这些延长计划目前提供最长至50周的福利。截至1月2日那一周，共计近1,600万人失业。这是目前能得到的最新数据。
申请失业救济人数显示，只要新冠疫情仍然占据主导地位，就业市场就无法进一步发展。虽然新冠疫苗带来了曙光，但我们离完全重新开放经济、推动重新招聘和遏制进一步裁员仍有很长的路要走。”
经过数月的持续增长，新冠感染人数已开始放缓，但仍处于高位。
经济学家预计，一旦疫苗得到更广泛的分发，今年下半年经济增长将加速，因为美国人将释放被压抑的旅游、外出就餐、看电影和去音乐厅等的需求。理论上，这样的支出应该会促进就业，使人们重新获得因新冠疫情而失去的近1000万个工作岗位。
但就目前而言，美国经济正在下滑。美国的总零售额已连续三个月下降。对餐馆、酒吧和一些商店的限制加上大多数美国人不愿购物、旅游和外出就餐，导致了美国人开支的大幅削减。
失去大量工作岗位对数百万美国家庭来说意味着生活面临困难。
然而有迹象表明，上月底通过的9,000亿美元联邦救助计划可能已经开始缓解民众的经济状况。这在很大程度上要归功于大多数成年人收到了600美元的支票。
美国银行（Bank of America）的经济学家上周表示，联邦救助计划可能推动了美国银行发行的借记卡和信用卡支出的增加。截至1月9日那一周，美国银行信用卡消费总额同比增长9.7%，较实施救助计划前高出2%。
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