东西教会决裂

东西罗马帝国的教会由于地理、政治、尤其是文化传统方面的种种差异，逐渐在历史的沿革中形成了两派，这两派长期以来围绕着教会的最高统治权不断发生冲突，使双方的裂痕一次次加深，终于导致1054年7月16日双方彻底决裂。

1054年教皇利奥九世派霍姆伯特和洛林的弗里德里希二位使节携信前往君士坦丁堡，遭到米歇尔·色路拉里乌斯拒绝。于是，使节把绝罚色路拉里乌斯的“教皇通谕”放在索菲娅大教堂的圣坛上以示决裂。色路拉里乌斯即刻召开宗教会议予以反击，宣布罗马教皇及其使节是渎神的人，他们象野猪一样从黑暗的西方来到圣城诬蔑真理，并革除了利奥九世的教籍。至此，基督教东西两派终于正式彻底分裂。

东西教会的大分裂形成了基督教的两大派别：东正教和罗马公教。东部教会认为西方基督教自西罗马帝国灭亡后已受异族沾污，标榜自己的“正统性”，故称“东正教”，又由于东部教区采用希腊语言和礼仪，因而也称“希腊正教”。西部采用拉丁语言和拉丁礼仪的罗马拉丁教会则强调自己的“普世性”，因此自称为“罗马公教”（汉语译做天主教）。天主教，东正教以及后来宗教改革中产生的基督新教（汉译基督教）并列为基督教的三大派别。