中国制造渐失优势 美国制造成本相近越来越具吸引力

5月29日，据美国之音报道， 在美国，提起棒球帽和书包，许多人想到的可能是沃尔玛里便宜的中国货。但是在距离纽约曼哈顿11英里的纽瓦克，一家供应链完全在美国的纺织品公司却有着傲人的业绩。

“我们在北纽瓦克生产我们所有的产品，我们已经经营30年了，现在，我们有大约155名员工，我们准备马上再招聘25人，” 纺织品公司Unionwear 总裁米契· 卡恩（Mitch Cahn） 通过电话对美国之音说。

Unionwear成立于1992年，主要生产棒球帽、围巾和书包等等。

“今年我们的业绩特别好。很多原本从其他国家进口这些产品的公司无法负担进口的成本，改为购买当地产品了，”他说。

新冠的冲击

新冠疫情给供应链带来的冲击从2021年下半年以来变得越加明显。世界工厂中国本身的各种劳工问题进一步暴露，而新冠疫情大大增加了货物的运输成本。即使公司能够负担高昂的运输费用，由于中国目前实行严格的清零政策，导致货品无法离开中国码头。再加上乌克兰危机导致的油价上升，许多公司都开始重新审视中国制造，美国消费这个冗长的供应链是否仍是他们的最佳选择。

Unionwear总裁卡恩给记者算了一笔账。

“我们卖的定制棒球帽大约是8到10美元一顶，”他说，“我们假设一个公司可以从中国以2.5美元的价格购得这顶帽子，之后加上关税，加上运输到港口，加上空运，加上运输到消费市场，还要加上最后的包装，对外国货物的检测…现在这顶帽子也要卖8到9美元了。”

他说，在新冠疫情前，他的公司生产的棒球帽要比进口产品贵大约30%到40%，而书包则要贵25%左右。“但是现在，我们两个产品线都完全能与进口产品竞争，”他说。

不仅是中小型公司，大型公司最近也出现了将制造业带回美国的苗头。

通用汽车（General Motors）今年年初宣布，将在密西根州投入70亿美元扩大电动汽车和汽车电池的生产。这将为当地创造和保留共5000个就业岗位。密西根州州长格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）说，这将使得“密西根成为让世界在车轮上转起来的基地。”

美国半导体制造公司美光科技（Micron）去年10月承诺，在未来10年投资1500亿美元进行芯片的研发和制造，其中很大一部分将是在美国进行。

与此同时，一些外国企业也承诺将投资美国。去年11月，韩国电信巨头三星（Samsung）承诺将在德克萨斯州投资170亿美元建立半导体工厂，服务北美市场。

一个底线到三个底线

华盛顿智库战略与国际研究中心（CSIS）国际商务研究主任威廉·芮恩施（William Reinsch）说，很多公司实际上早就开始考虑供应链本地化的好处了。

“这并不是个新的趋势，这个趋势至少有十年了，“他对美国之音说，”公司希望供应链变短，他们希望靠近顾客群，他们对于波动的能源价格和不断升高的运输成本感到忧虑。“

他补充说，川普政府时期对中国产品施加的关税减少了进口产品的吸引力，而新冠疫情更加速了公司对于自己供应链不足的考量。

加上乌克兰危机，很多公司开始重新审视自己供应链依赖于其他国家的风险。哈里·莫泽（Harry Moser）是行业组织“回岸倡议”（Reshoring Initiative） 的创始人和总裁，这个组织旨在帮助制造业重回美国。

“大约1年前，我常常去向公司兜售我的服务，他们都会跟我说，他们太忙了。现在，公司蜂拥而来寻求帮助。其中不乏一些大公司，价值数十亿美元的大公司，”他对美国之音说。莫泽在创立“回岸倡议”组织前，曾担任高端机床制造GF（Georg Fischer）北美分公司总裁22年。

他说，在现在情况下，有大约20%到30%的公司能够在不加价，不减少利润率的情况下将供应链带回美国。

他为记者举了一些例子：“如果你的运输成本很高，想想那些非常沉重的物品。或者你的公司需要经常更换设计，你就需要不断跟供货商沟通。或者是需求波动的产品，比如说是衣服，在外国生产，你可能需要2月下订单，11月拿货。如果能直接在当地寻找原材料，那么你可以提前一个月下单，仍然能满足顾客需求。”

“这个逻辑就是缩短供应链，一个以客户为中心的供应链，”南加州大学马歇尔商学院全球供应链管理主任尼克·维亚斯（Nick Vyas）对美国之音说。

他说，缩短的、更为多元化的供应链将会更加有弹性，更有可持续性。减少大量的运输成本，这也能够降低碳足迹。

“从前，公司只考虑一个底线，那就是成本。但是现在我们要考虑三个底线：我们要考虑成本，我们也要考虑供应链的弹性和可持续性，”维亚斯补充道。

政府和企业可以做什么？

美国政府已经开始采取行动鼓励公司进行回岸。拜登的重建美好未来方案（Build Back Better Plan）中有一个目标，即增加500万个制造业工作岗位，平衡贸易逆差。这里面采取的一些步骤包括制造税收减免，离岸外包税收处罚，打击假货等等。

在莫泽看来，这都将帮助制造业回流美国，而更为重要的一点，是这个项目要求为美国培训更多的技能劳动力。

“美国在招聘和培训熟练劳动力方面严重不足。德国、瑞士、奥地利。。。这些国家60%的年轻人都会参加学徒项目，之后再去上大学。他们拥有强大的实践和技术背景，这个数字在美国只有5%，”他说。

他解释道，这就是为什么德国的工资水平与美国相当，但是由于他们的熟练劳动力有更高的生产力，他们能够保持高达经济体量5%的贸易顺差，而美国目前则一直承受着经济体量3%的贸易逆差。

南加州大学的维亚斯教授补充说，美国还需要对基建进行投资，这包括道路、桥梁和港口。“如果这些公司要回岸，我们的基建能不能承受这样大量的运输需求？现在是不行的，”他说。

芮恩施说，他认为美国政府会出台某种程度的工业政策来辅助一些行业进行回岸，而这很大程度上原因是中国因素。

他说，共和党人过去一般都反对对任何行业倾注政府资源，他们认为这是干预市场的做法。

“现在两党对于中国的威胁高度一致，所以如果一个工业政策是关于抵制中国威胁，他们大多能够接受，”芮恩施说。

Unionwear的米契·卡恩对回岸的潮流感到乐观。他说，廉价进口产品的时代已经过去了，美国制造成了具有真实吸引力的名字。

他也给希望回岸的公司提供了一些建议。“发展当地的供货商。。。或者是那些在西半球的供货商，或许在加勒比盆地，或者是在南美，或者在加拿大。。。这样你就能保护自己不受不断上扬的海运价格的影响，”他说。