1993年5月13日美國國防部長阿斯平宣布“星球大戰時代”已經結束,美國放棄在空間建立反導彈防禦係統的計劃。
1983年3月23日,當時的美國總統裏根向全國發表電視演說,首次公開提出戰略防禦計劃(即星球大戰計劃)。裏根在演說時,先展示了4張衛星拍攝的照片和壹些圖表,說明蘇聯導彈力量“已大大超過美國”。他強調美國必須進壹步發展和加強戰略進攻武器,同時要加緊研製空間時代的超級武器,建立有效的戰略防禦體係,以便在蘇聯戰略導彈到達美國之前,進行層層攔截,予以徹底摧毀。
當時白宮官員說,這項計劃是在蘇聯核飛彈攻擊美國領土前,直接從衛星發射激光、微波、粒子光束、抛射光束等來摧毀蘇聯飛彈。白宮官員說這個計劃需要大量增加反飛彈科技研究經費,計劃的經費是每年10億美元。併且這個計劃不會在本世紀內完成,預計將耗資8000到1萬億美元。
許多資深政府官員表示裏根的計劃併沒有威脅到蘇聯,而且也沒有違反十幾年前雙方簽訂的反彈道條約,因爲條約中併未禁止防衛係統的研究發展。“星球大戰”計劃出台伊始,引起強烈反響,除日本外幾乎沒有壹個國家支持這項計劃,特別是蘇聯表示了強烈反對。
蘇聯人更大的反應表現在立刻着手研製反“星球大戰”的方法,併在短短的幾年內爲此耗資上千億美元。然而令蘇聯人更氣憤的是,90年代中期,美國有關方面宣布星球大戰計劃純粹是壹個子虛烏有的計劃,美國政府根本未對此計劃進行研究,併且從始至終未投入壹分錢。而蘇聯卻爲這個世紀謊言投入太多,幾乎令整個國家破產。從本質上來說:“星球大戰”計劃是冷戰中最大的壹個陰謀,它最終變成了壹個殘酷的玩笑,成了這個世紀瘋狂的軍備競爭的最佳注解。