原子彈的出現和使用,使美國參與曼哈頓工程的科學家產生了“雙重焦慮”:既擔心核武器的巨大摧毀力可能毀滅人類文明,又顧慮分隔化管理體製可能摧毀科學自由,併使科學研究成爲軍方黩武主義的囚徒。爲了消解“雙重焦慮”,美國原子科學家開始討論如何合理控製核能的問題。壹些科學家主張立即建立“世界政府”,另壹些則主張實現國際控製。隨着美國科學家之間交流和美國各地科學家協會的創立,科學家達成了共識,要緻力於建立核能國際控製機製。以此爲基礎,各地原子科學家聯合成立了協調全國科學家組織活動的美國科學家聯合會,併通過遊說、咨詢、教育等多種活動,推進美國戰後核政策的製定向“國際控製”的方向發展。
1946年6月19日,美國政治家伯納德-巴魯克在聯合國的壹次講演中敦促聯合國就“世界和平還是世界毀滅”作出選擇。美國提出聯合國隻要對原子彈的發展實行控製,併僅限於將原子彈研究用於和平目的的條件下,美國將公開與原子彈有關的所有秘密,併將其現存的核武器銷毀。作爲附加條件,美國還提出,任何國家都不得在這件事上行使否決權。