中國核武庫出現“神秘力量” 叁足鼎立時代降臨

來源：紐約時報

在距離台灣僅217公裏的中國海岸，北京正準備啓動壹座新的反應堆，五角大樓認爲，這座反應堆將爲中國核武庫的大規模擴張提供燃料，有可能使中國在核武能力方面同美國和俄羅斯併駕齊驅。這種所謂的快速增殖反應堆擅長製造钚，也就是原子彈的頂級燃料。

【中國核武庫出現“神秘力量” 叁足鼎立時代降臨】
在距離台灣僅217公裏的中國海岸，北京正準備啓動壹座新的反應堆，五角大樓認爲，這座反應堆將爲中國核武庫的大規模擴張提供燃料，有可能使中國在核武能力方面同美國和俄羅斯併駕齊驅。https://t.co/qtibendBVG pic.twitter.com/94Gc75DVIW

— TimedNews.com （@TimednewsC） April 20, 2023

該反應堆的核材料由俄羅斯提供。過去幾個月，俄羅斯核工業巨頭國家原子能公司完成了25噸高濃縮鈾的交付，以便開始生產。這筆交易意味着，俄羅斯和中國正合作開展壹個將有助於兩國的核現代化項目，根據五角大樓的估計，兩國的核武庫規模加起來會讓美國相形見绌。

這壹新的現實促使人們對美國的核戰略展開全面的反思。十幾年前，奧巴馬總統設想壹個不可阻擋地走向消除所有核武器的世界時，幾乎沒有人預料到今天。而美國現在面臨的問題是如何應對壹場叁方核競爭，它將顛覆迄今成功避免了核戰爭的大部分威懾戰略。

美國戰略家們認爲，與美國在冷戰期間經曆的情況相比，如今已經進入了壹個復雜得多的新時代，在俄羅斯部署新型武器，併威脅要對烏克蘭使用戰場核武器之際，中國的擴張是這壹觀點的最新例證。

中國堅稱，沿海的增殖反應堆將純粹用於民用目的，沒有證據表明中國和俄羅斯正在合作開發核武器，也沒有證據表明兩國正在協調核戰略來對抗共同對手。

但五角大樓高級官員約翰·普拉姆最近告訴國會：“增殖反應堆是钚，而钚是用於武器的，這是無法回避的事實。”

這可能隻是壹個開始。中國國家主席習近平上個月在莫斯科會見普京總統時宣布了壹項鮮少爲人提起的消息：俄羅斯國家原子能公司和中國原子能機構簽署了壹項協議，將雙方合作延長數年，甚至有可能是幾十年。

“到本世紀30年代，美國將有史以來首次面臨兩個主要核大國作爲戰略競爭對手和潛在對手，”去年秋天，五角大樓在壹份政策文件中表示。“這將給穩定帶來新的壓力，併給威懾、保證、軍控和降低風險帶來新的挑戰。”

最近幾週，對於限製中國軍力建設的可能性，美國官員幾乎顯得有些聽天由命。

“我們可能無法做任何事情來阻止、減緩、幹擾、攔截或摧毀中國在未來10到20年的核發展計劃，”美國參謀長聯席會議主席馬克·米利上將上月底對國會表示。

鑑於美國多年來壹直試圖讓世界擺脫核武器，米利的話顯得尤爲尖銳。奧巴馬曾製定壹項減少美國對核武器依賴的戰略，希望其他大國也能效仿。

現在，情況正好相反。普京在戰場上的失敗讓他更加依賴自己的核武庫。

限製美俄兩國核武庫規模的僅存條約《新削減戰略武器條約》將在大約1000天內到期。美國官員承認，在烏克蘭戰爭白熱化的情況下，達成新條約的可能性微乎其微。即使俄羅斯和美國可以坐下來討論壹個條約，除非中國也簽署，否則它的價值會大打折扣。而北京對此沒有表現出興趣。

中國領導人毫不掩飾其擴張計劃。根據美國科學家聯合會的壹項年度調查，中國目前擁有大約410枚核彈頭。五角大樓去年11月發布的關於中國軍事的最新報告稱，如果保持目前的速度，中國的彈頭數量到本十年末可能增加到1000枚，到2035年左右可能增加到1500枚。

爲了強調問題的緊迫性，國務院最近幾週召集了壹個專家小組，要求該小組在180天內提出建議，併稱“美國正進入全球核秩序最復雜、最具挑戰性的時期之壹，可能比冷戰時期還要嚴重”。

現在的形勢的確更爲復雜——冷戰隻涉及兩個主要參與者，美國和蘇聯；中國隻是旁枝末節。當時中國擁有200枚左右的核武器，規模非常小，幾乎沒有被納入討論，而且北京從未參加過主要的軍備控製條約。

不過，有理由謹慎看待對核能力最壞情況的分析。中國和俄羅斯有着長期互不信任的曆史。五角大樓則擅長誇大威脅，這種做法可能導緻對預算的限製減少。最近，壹些專家對它的警告提出了質疑。

“如果深入研究，會發現很多問題，”奧巴馬政府時期在國家安全委員會擔任核事務官員的喬恩·沃爾夫斯塔爾說。“即使他們增加壹倍或兩倍，我們在觀測，併且我們有能力做出反應。”

儘管如此，壹些批評人士已經開始認同五角大樓的新評估，有時給出的估計比拜登政府的估計還要高。

在國會山，有些人開始討論，面對即將到來的中國核武庫擴張，是否需要壹種全新的應對方式。壹些共和黨人已經開始討論在《新削減戰略武器條約》到期後擴大核武庫，這樣當俄中聯合部隊以協調的方式對抗美國時，美國便可以同它們抗衡。也有人認爲這是反應過度。

“我覺得，認爲我們將同時打兩場核戰爭的想法是瘋狂的，”研究核武器的哈佛大學教授馬修·邦恩說。

在中國，製造武器，拒絕談判

中國於1964年10月在羅布泊進行了核試驗，加入核俱樂部，肯尼迪和約翰遜政府壹度考慮破壞這些試驗。

但毛澤東採取“最小威懾”戰略，將冷戰時期的軍備競賽視爲壹種驚人的浪費。中國壹直採取將核武庫限製在幾百件範圍內的做法，直到習近平扭轉了方向。

在中國核武庫的規模接近另外兩個超級大國之前，習近平現在似乎不太可能考慮減緩其增長。這位中國領導人在去年10月的共產黨代表大會上發表講話，闡述了他下壹個執政任期的議程，他表示他的國家必須“打造強大戰略威懾力量體係”。

北京和華盛頓之間不斷加劇的緊張關係似乎使習近平對自己的判斷更爲堅定，即中國必須對抗“全方位的遏製”，包括建立更強大的核威懾力量。即使是認爲中國的增殖反應堆面臨許多技術障礙的專家也看到中國正在擴大其核武器潛力的其他迹象，包括乏核燃料後處理工廠、似乎與民用電網無關的新反應堆，以及羅布泊核試驗場的建設活動。

“中國領導人更加堅定地關注中美關係的長期競爭，如果有必要的話，就是中美對抗，”卡內基國際和平基金會核政策項目高級研究員趙通表示。他說，中國的核擴張“主要是爲了影響美國對國際力量平衡的評估，併使其接受中國即將成爲壹個同樣強大的國家這壹現實”。

中國野心的最大廣告是其在幹旱的北部地區修建的叁個巨大的導彈發射井區域。據估計，這些發射井總共可以容納350枚洲際彈道導彈，每枚導彈都可能配備多彈頭。

過去，中國大多將導彈與核彈頭分開存放，這意味着如果北京考慮升級，華盛頓會得到清晰的預警。這將爲外交努力爭取時間。麻省理工學院研究中國軍事的教授傅泰林（M. Taylor Fravel）說，可能被安裝在發射井中的新型固體燃料導彈更有可能與彈頭相連——就像美國的設計壹樣——從而縮短了發射所需的時間。

“中國希望消除美國對其威懾力量的任何懷疑，”他說。

中國也在加強其“叁位壹體”——從陸地、海洋和空中運載核武器的叁種方式——類似於冷戰期間的美國和蘇聯爲了讓它們的核威脅幾乎無懈可擊所做的努力。

例如，中國海軍正在研製新壹代用於發射導彈的潛艇，以取代現有的潛艇——這些潛艇噪音太大，美軍幾乎不費什麽力氣就可以追蹤到。

在華盛頓，人們擔心習近平從普京的核威脅中吸取了經驗——併可能在台灣衝突中揮舞他的新武器。

在俄羅斯和美國，推出新武器

中國的核武器擴張之前，俄羅斯和美國花了數十年時間敲定壹項又壹項協議，以削減它們的核武庫規模——在高峰期擁有大約7萬件武器。現在雙方各減少至1550件遠程武器。就在拜登就職幾週後，他和普京將《新削減戰略武器條約》延長了五年。

但自烏克蘭入侵以來，該條約已形同虛設。普京最近宣布他將暫停該協議。雖然他堅持1550件的限製，但幾乎所有其他條約義務都已被無視，包括相互檢查和交換有關彼此武庫的數據。

普京正在努力改進他的武器庫。五年前，他使用俄羅斯武器瞄準佛羅裏達州的視頻動畫來展示五種新型核武器，他聲稱這些武器可以在戰爭中擊敗西方，其中壹件被他描述爲“無敵”。當時，西方分析人士認爲，俄羅斯經濟疲軟，普京主要是在虛張聲勢。

這些武器係統中隻有兩個取得了進展，而其他叁個——包括“無敵”核巡航導彈——則因延誤、測試失敗和可行性問題陷入困境。總的來說，壹些分析師認爲，新武器是在轉移注意力。真正重要的是升級冷戰時期的軍火庫，讓這些從蘇聯繼承的老化係統更具生存力。

“目前95%的情況是這樣，”位於華盛頓的私人研究組織美國科學家聯合會核信息項目主任漢斯·M·克裏斯滕森說。“人們都在談論宏大的新係統將改變壹切。但顯然不會是那樣。”

五角大樓認爲至少有壹種新生代武器具有潛在威脅，部分原因是如果它得到完善，將可以壓製美國的反導彈防禦係統。這種武器是壹種遠程核動力水下魚雷，壹旦發射，就可以自動向該國的壹個海岸移動。正如俄羅斯所描述的那樣，它的彈頭會產生“大面積放射性汙染，汙染區將長期不適合軍事、經濟或其他活動”。克裏斯滕森說，這種魚雷即將投入使用。

拜登政府則宣布計劃爲美國核武庫製造冷戰以來的首個新彈頭——白宮稱，出於安全方面的考慮，此次更新已經拖延多時。這種用於潛射導彈的彈頭，隻是美國原子武器基地、工廠、轟炸機、潛艇和陸基導彈綜合體大規模改造的壹小部分。

北京和莫斯科稱美國的此次改造促使它們也開始進行自己的升級。在軍控組織看來，行動和反製行動的不斷加劇會增加誤判和戰爭的風險。

和所有頂級核武壹樣，此次增加的名爲W93的彈頭是熱核武器。此類武器在其核心部分有壹個小型原子彈，用來引燃武器的氫燃料，導緻比廣島原子彈強壹千倍的爆炸。原子觸發器通常是使用钚製作的。專家稱北京的核武庫就是這樣，這解釋了爲什麽該國在建造增殖反應堆。

美國擁有冷戰時期遺留下來的約40噸可用於製造武器的钚，存量充足。不過目前正在建造兩座新工廠，以將舊的钚改製成觸發器，用於翻新武器，或W93這樣的新熱核武器。負責國會調查的機構近日估計，新廠的造價可能達到240億美元。

許多軍控組織譴責了新建設施的行動。他們認爲華盛頓擁有取自退役氫彈的至少20000件钚觸發器庫存，需要時可以回收再利用。

儘管有這些批評，拜登政府還是推進了該計劃，併堅稱觸發器的回收是有風險的。能源部長詹妮弗·M·格蘭霍姆宣稱，這些新廠對“安全、可靠和有效的核威懾”至關重要。

格蘭霍姆表示，老舊核武力量的現代化是少數存在兩黨共識的領域之壹。但這併不能解決更大範圍內的戰略困境。

“我們不知道該怎麽辦，”前五角大樓官員、現任核不擴散政策教育中心主任的亨利·D·索科爾斯基說。“該做出怎樣的反應——要不要多造壹些，還有，我們是否具備在產量上遠遠超過他們的能力？”