研究：新冠病毒变种属偶然 越变越强提高生存机会

1月23日，根据法新社报道，不断出现的几种更具感染性的新冠变种毒株让各国政府和科学家感到担忧，他们正在研究这种病毒如何以及为什么变得更具传染性。

与所有病毒一样，新冠也会发生变异，以最大限度地提高其生存机会。当它复制时，基因编码中的微小错误导致变异。其中大多数变异毒株都无关紧要。 但是，有些病，例如英国南非和巴西出现的病毒变种一样，可以给病毒带来决定性的新优势。

伯尔尼大学的流行病学家霍德克罗夫特说：“当我们把病例数量保持在高位时，我们就最大限度地增加了病毒进入奇怪情况的机会，这种情况可能很罕见，而且大多数情况下可能不会有结果。”

她说，更多的病例意味着更多的传播，这就最大限度地增加了发生重大突变的机会。如果病例减少，我们就基本上限制了病毒的传播。”

伦敦帝国理工学院的病毒学家巴克利说，基因突变是多种因素共同作用的结果。她说：“这是病毒数量、你掷骰子的次数以及病毒当前所处环境的综合结果。随着全球免疫水平通过疫苗接种和自然感染而提高，新冠在一年之后出现新的变异并不出人意料。

虽然新冠病毒通常会在被人体中和前感染个人10天左右，但一些研究表明，某些患者可能会携带病毒数周或更长时间，从而使突变窗口最大化。在这个病人身上，病毒仍然受到一定程度的免疫压力，病毒正在被迫变异。

另外，免疫问题也可能以另一种方式影响病毒。法国医学院说，南非变异病毒“可能是由于艾滋病毒感染者体内病毒复制更强烈和更持久的结果”，这种情况在那里非常普遍。

英国变种病毒已经导致病例和死亡率激增。由于目前世界各地都采取了卫生和隔离措施，再加上疫苗接种运动，新冠以后的变异方向可能是越来越容易传播，而不是致死率更高。

华盛顿大学的生物学家卡尔表示，由于病例总数继续呈指数级增长，我们不难认为今冬出现了更多的令人担忧的变种，与秋季相比，这些变种仍然没有被发现，现在正受到我们的关注。”