君士坦丁一世,即君士坦丁大帝,古罗马皇帝。306年即皇帝位,进行改革。321年3月7日(农历327年1月28日),明令公布7天为一个星期,相沿至今。
早在4000年以前,两河流域的居民就根据月亮盈亏规律,制定了历法,称大阴历。 前8世纪,为记时方便,又把一个朔望月分为4周,每周7天。用"七星坛"各条一神。即:太阳神、月亮神、火神、水神、木神、金神、土神。君士坦丁家族崇拜太阳神,所以以日为首。也有说太阳神主管星期日,为一周的开始。其他各神依次排列,各司其职。
一星期七天的不同名称起源于古代罗马神话,后来被德国人用自己的语言和文化习俗进行了改造,把其中代表周二至周五的四个神换成了相应的德国人的神。最后这些名称流传到英国,才成为今天的样子。
在17世纪以前,一星期七天的首字母都无须大写。 在古罗马神话中,Sunday的寓意是太阳,罗马人把星期天叫做dies solis(Day of the Sun)。当然了,有Sun Day就会有Moon Day,月亮神是太阳神之妻,因此她紧跟在Sunday后面作了Monday。 罗马人把星期二叫做Dies Martis,这是罗马战神Mars(火星)的日子。但是,今天的Tuesday源自Tiu'sday,和德国战神和天空之神泰尔(Tiu/Tiw)有关,Tiu即古希腊诸神中的火神Zeus(Tiu和Zeus音同)。 值得一提的是,星期二Mars在法语中作Mardi。Mardi Gras表示四旬斋前的狂欢节(星期二),是天主教徒在复活节之前必须的斋戒仪式。斋戒之前当然要大吃大喝一番了,因此这一天又叫Fat Tuesday。
星期三是Dies Mercurii,是众神信使墨丘利神Mercury(水星)的日子,Mercury不但是各路神灵的使者,还是商业、旅行及盗窃的守护神。后来,日尔曼民族用他们自己的神Woden(挪威神话里的Odin)取代了墨丘里神,这就是Wednesday的起源。 星期四是Dies Iovis,代表朱庇特主神、雷神Jove(木星)。后来这些罗马神话流传到德国,德国人就用他们自己的雷神Thor来代替Jove,这就是Thursday的起源。 星期五是Dies Veneris,代表爱神维纳斯Venus(金星)。后来挪威人用他们自己的爱神Frigg(Odin的妻子)取代了维纳斯的地位,所以今天的星期五就是Friday了。 星期六代表的是罗马神话里的萨杜恩农神Saturn(土星),这个词没被德国人"动手脚",所以Saturday还是原汁原味。