拜登向最高法院动手 成立委员会研究改革“扩容”细节

4月9日，据路透社报道，拜登周五成立了一个跨党派委员会，研究美国最高法院改革事宜，包括将法官人数增加到目前的九名以上、对大法官进行限制等。一些自由派民主党人希望通过这一行动结束美国最高法院目前保守派占多数席位的情况。

根据拜登签署的一项行政命令，这个由36人组成的委员会将研究对美国最高司法机构可能进行的改革的“优点和合法性”，包括增加法官人数，或对他们的任期加以限制而不是目前的终身任命。

据悉，自1869年以来，最高法院大法官的人数一直保持在9人，但国会有权改变大法官的人数，而且在那之前已经改变过几次了。而施加任期限制可能需要宪法修正案，一些学者提出了通过立法来实现的方法。

周五，白宫新闻秘书普萨基（Jen Psaki）表示，该委员会将包含所有政治派别，组成的人员包括自由派和保守派的法律学者、前联邦法官和出庭的律师。委员会将召开公众会议，并有180天的时间报告调查结果。

拜登在去年10月总统竞选活动的最后阶段承诺建立该委员会，这一举措使他能够避免对一些自由派人士提出的扩大最高法院的建议采取坚定立场，尽管他过去曾反对这个想法。

共和党人强烈反对这种被称为“挤满法院”（Court Packing）的想法。一些民主党人和自由派活动人士表示，必须考虑包括“扩容”增加人数在内的所有选项，以对抗根深蒂固的保守派多数派。保守派在未来几年可能威胁到堕胎权利、公民权利、枪支控制和医疗保健。

三名保守派大法官在前总统川普任期内上任，令最高法院形成了6名保守派对3名自由派的局面。上任后，拜登在最高法院改革问题上面临着民主党内进步派越来越大的压力。

民主党人指责共和党人在2016年“窃取”了最高法院的一个席位，当时由共和党人控制的参议院拒绝考虑民主党总统奥巴马提名的梅里克·加兰德（Merrick Garland）填补保守派大法官安东宁·斯卡利亚（Antonin Scalia）去世留下的空缺。共和党人当时表示，在总统选举年确认大法官人选是不合适的。他们的策略为川普在2017年用另一位保守派大法官尼尔·戈萨奇（Neil Gorsuch）取代斯卡利亚铺平了道路。而去年，在大选前一周，自由派大法官鲁思·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）去世后，参议院迅速批准了川普对保守派大法官艾米·科尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）的任命。

据悉，最高法院最资深的自由派大法官布雷耶（Stephen Breyer）则反对进行改革，他警告说，因党派分歧而扩容最高法院将损害该机构的信誉。周二，布雷耶在哈佛法学院（Harvard Law School）发表演讲时表示，对最高法院的修改可能会削弱其权威。布雷耶说，最高法院依赖于“相信最高法院是由法律原则而不是政治指导的”。

布雷耶补充说:“由政治影响力所引发的结构性改变只会助长这种感觉，进一步削弱这种信任。”

据报道，布雷耶是最高法院年龄最大的大法官，今年82岁，自由派。如果布雷耶像自由主义活动人士敦促的那样在今年退休，拜登将首次任命最高法院法官。拜登承诺任命一名黑人女性，这将是历史性的第一次。但用自由派取代自由派并不会改变最高法院的意识形态平衡。

一些自由派活动人士周五要求立即采取行动扩大最高法院的法官人数。自由派组织“夺回最高法院”（Take Back the court）的负责人亚伦·贝尔金（Aaron Belkin）说，“增加席位是恢复最高法院平衡的唯一途径，国会应该马上开始行动。”

路透社指出，上一次扩大最高法院人数的尝试是20世纪30年代民主党总统富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）时期，最终以失败告终。