1944年7月,二战进入尾声,战后新秩序已在重新制定。7月22日,参加筹建联合国的44国政府代表受美国政府之邀在美国新罕布什尔州布雷顿森林举行会议,商讨战后经济复苏。会后,各方签订了“布雷顿森林协议”,一个新的国际货币体系就此诞生——布雷顿森林体系。
布雷顿森林体系是一种国际金汇兑本位制,它确立了美元在战后国际货币体系中处于中心地位,美元成了黄金的“等价物”,美国承担以官价兑换黄金的义务,美元起世界货币的作用。该体系一直维持到1971年,最后由总统尼克松宣告废除。布雷顿森林会议也促成了世界银行和国际货币基金组织建立。