跟习近平政府公开叫板 为彭帅出头的WTA主席赛门是谁？

12月3日，据《BBC News》报道，中国女子网球运动员彭帅公开指称受到前副总理张高丽性侵后，国际女子网球协会（WTA）掌门人史蒂夫·赛门一直给予她关注和支持。

12月2日，国际女子网球协会宣布，暂停所有中国赛事。赛门（Steve Simon）表示，他非常怀疑彭帅是否“自由、安全且没有受到恐吓”。

他说：“扪心自问，我怎么能要求运动员们去中国比赛呢。”

国际女子网球协会还一再呼吁对彭帅的指称进行全面调查。对此中国的回应是“反对将体育政治化”。

国际间对赛门公开叫板中国，将原则置于金钱利益之上的态度、立场和行动不乏赞扬和好评。

赛门是谁？

国际女子网球协会对赛门的简介中有这样的描述：“从上任第一天起......他就倡导变革。”

史蒂夫·赛门现年66岁，出生在美国加利福尼亚州。多年以来，他信奉的座右铭是：“做正确的事”。不过彭帅事件之前，他总是站在网球明星们的身后，没有现在的曝光度。

赛门从小喜爱网球，10岁时开始学球，一路打到他进入加州州立大学长滩分校。

1981年，他获得温布尔登网球公开赛混合双打的资格，但在第一轮比赛中被淘汰。

大学毕业后，他成为网球教练，继而从事体育赞助和销售工作。1989年他加入印第安维尔斯网球公开赛（Indian Wells）赛事工作，2014年成为赛事总监。

他在这个职位上工作了12年，任期内开始了一些创新，如2011年成为第一个在所有球场引入鹰眼视频回放技术的比赛。

在他的推动下，男子和女子双打成为国际网球的“第五大赛事”，知名度仅次于四大满贯赛，而且是最受球员欢迎的赛事之一。

用心倾听全力支持

当他离开印第安维尔斯网球公开赛、出任国际女子网球协会WTA担任最高职务时，他的任命得到了WTA创始人比利·金（Billie Jean King）的支持。

金曾经称他“深思熟虑、尊重他人”，国际女子网球顶级球员如塞琳娜·威廉姆斯（Serena Williams）、玛丽亚·莎拉波娃（Maria Sharapova）和卡罗琳·沃兹尼亚奇（Caroline Wozniacki）都对他表示支持。

赛门帮助球员名声远扬，而威廉姆斯对这一点特别有体会。

威廉姆斯曾获得23届大满贯冠军，但因为受到种族主义歧视曾抵制印第安维尔斯赛事14年。但她最终在2015年重返这一赛事，其中赛门亲自参与了大量的说服工作。

威廉姆斯当时说：“我今年回到印第安维尔斯网球公开赛，史蒂夫竭尽所能给我最好、最专业、最有支持力度的帮助。我知道他有多么关心球员的意见。他总是耐心倾听我们的意见，心里想的是如何让我们获得最佳利益。”

2018年美国网球公开赛决赛期间，威廉姆斯指称受到裁判卡洛斯·拉莫斯（ Carlos Ramos）性别歧视。赛门对她给予支持，表示这一事件带出了裁判工作中 “是否对男性和女性有不同标准”的问题。

2019年法国网球公开赛上，比赛在受到天气干扰后将女子半决赛的比赛从主球场换走，赛门公开表示反对，称这样的决定“不公平也不恰当”。

不过，他对球员的全力支持也并非没有争议。

2017年，莎拉波娃因违禁药被禁赛后回归比赛时，获得了外卡（wildcards）特别优待参赛引起了一些球员的不满，但赛门为这一决定辩护说，这与其他运动项目对待被禁赛运动员的做法一致。

谈判专家和有良知的商人

赛门不仅照顾球员的福利，也使球员的财政状况得到改善。

2019年阿什利·巴蒂因（Ashleigh Barty）在中国深圳赢得WTA总决赛冠军，奖金金额是创纪录的442万美元。这是有史以来男子和女子网球比赛中的最高奖金。

这是他谈判达成的巡回赛向亚洲国家大规模推广协议的一部分，其中包括一份10年协议由深圳主办巡回赛的决赛。

当时，赛门称这一协议是“自国际女子网球协会成立45年以来最大和最重要的总决赛协议”。而现在，如果国际女子网球协会永久离开中国，这将是最关键的财政后果。

他也不无担忧退出中国比赛的决定将带来的经济方面的后果，但他表示“这样的事情我们怎么可能视而不见无动于衷呢。”

“如果我们提出要求却不坚持到底，那么我们就是告诉世界，可以不用严肃和认真地态度对待性侵犯。但是我们都知道，那是不可以接受的。”

中国对此的回应是，“反对将体育政治化”。

赛门作为商人和谈判高手，或许将在未来几周和几个月内面临最严峻的挑战。