1939年12月15日,电影《乱世佳人》在原著作者玛格丽特-米切尔(Margaret Mitchell, 1900-1949)的故乡亚特兰大举行首映式。
《飘》是女作家玛格丽特-米歇尔于1936年6月问世的长篇小说。米歇尔以她的家乡佐治亚州为故事背景,以同情黑奴的南方农奴主观点描述南北战争期间一个南方家族的兴衰经历,深具美国南方浪漫传奇小说传统。自出版后一纸风行,销售一千万册以上,且被翻译成四十多种文字在世界各地出版,是美国文学小说中最畅销的一本。
好莱坞大制片家大卫-塞尔兹尼克在《飘》出版一个月后便以五百万美元高价买下本书的电影拍摄权。1937年,《飘》获选为普立策奖最佳小说,塞尔兹尼克曾先后动用十八位编剧参与剧本写作,最后仍用第一稿,由薛尼-霍华德完成的分上下两部,全长接近四小时的《飘》的电影剧本。