1991年10月27日,主张“车巨人民不再俯首听命”的杜达耶夫当选车臣--印古什总统。同年11月2日,车臣宣布脱离俄联邦,成立独立的车臣共和国。
俄罗斯对车臣的独立一直未予承认,曾试图与车臣签订双边条约,以给车臣更大的自主权换取车臣放弃独立,但遭到杜达耶夫的拒绝。于是,俄又改用以车臣人制车臣人的策略,靠暗中扶持杜达耶夫的反对派来达到推翻杜达耶夫的目的,但仍未能奏效。
最终,俄罗斯于1994年12月18日直接派兵进攻车臣。