35万移民的入籍等各种申请遭不正常延期 原因匪夷所思

据《华尔街日报》报道，多达35万移民的入籍等各种申请正在遭遇不正常的长时间延迟，其背后的原因更是匪夷所思。

温特（Shawntel Went）于2020年5月向移民局提交了入籍申请。她预料到疫情会让处理速度变慢，然而随着时光流逝，比她晚申请的朋友们纷纷得到批准，温特开始坐不住了。

终于，本月早些时候，温特接到了移民局的官方解释：她申请所需的文件被困在了一处“联邦记录中心”（Federal Records Center）。该中心位于堪萨斯城底下绵延数英里的人造隧洞中，受国家档案与记录局监管。由于疫情，该中心大部分关闭，短期内没有重开计划。

这些文件包括了温特2011年来美之后完整的移民历史信息。没有文件，移民局就无法处理她的申请。更糟糕的是，移民局告诉她目前没有解决方案：无法在短期内开放这些中心，拿到这些文件。

温特不是一个人。据《华尔街日报》统计，截至本月，超过35万移民的申请文书被困在了这些“联邦纪录中心”内。

移民局在一份声明中承认中心迟迟未开放已造成申请积压，并表示该机构一直在与国家档案局沟通，提供一切必要的协助。

这一情况也引起了一些国会议员的注意。北卡国会众议员巴德（Ted Budd）近日致信白宫，要求完全重开联邦记录中心。他的北卡选区内，已有9例移民入籍延迟的报告。

《华尔街日报》指出，这一问题的深层根源在于移民局仍然在依靠纸质文件办事。他们手里的文件已多达8千万份，因而不得不将部分储存工作外包到国家档案与记录局。该局的设施在疫情中关闭，只对紧急个案开放。

这个中心的问题最先是波士顿的律师科恩（Susan Cohen）发现的。她代表当地一对夫妇2020年9月提交入籍申请。五个月之后，他们同时收到了采集生物信息的通知。又过了几个月，丈夫收到了面试通知，妻子的申请却至今音信全无。

科恩通过自己的渠道联系到了移民局高层，得知那位妻子的文件被困在了堪萨斯城的中心里。之后科恩联系了其他地区的律师，发现这一现象在全美普遍存在。

由这个中心造成的延迟很可能是移民局在疫情期间处理个案平均速度显著放缓的重要原因之一。而这个问题之所以迟迟没被发现，是因为移民局不允许申请者查询他们案子的状态，除非已超过正常的处理时间。而这个“正常处理时间”本就很长了。

科恩的客户还在等待，而温特受到的伤害已经是永久性的了。由于迟迟未能入籍，财务本不宽裕的她去年不得不付455元，再次延长了绿卡。更重要的是，她的儿子去年已年满18岁，这意味着他不能作为温特的未成年子女一同入籍，只能在未来单独申请了。