新泽西州天主教区同意支付8750万美元和解性虐儿童诉讼

4月20日，据NPR报道，新泽西州的一个天主教教区已同意支付8750万美元，以在美国天主教会涉及的最大现金和解之一中与约300名受害者达成和解，这起案件涉及神职人员性虐待儿童的索赔。

周二，卡姆登（Camden）教区（包括新泽西州南部费城郊区的六个县）与原告之间的协议已提交给卡姆登的美国破产法院。

和解仍必须提交给美国破产法官。如果获得批准，该和解将超过2003年波士顿神职人员虐待丑闻中近8500万美元的和解，尽管它低于加利福尼亚和俄勒冈州的其他和解。

丹尼斯·沙利文（Dennis Sullivan）主教在一份声明中说：“我想向所有在我们教区受到性虐待影响的人表示诚挚的歉意，我向所有遭受虐待的幸存者祈祷，我保证我将继续致力于确保新泽西州卡姆登教区历史上这一可怕的篇章不再发生。”

据约70名受害者的律师称，约300名受害者据称发生的事情的详细信息未包含在拟议的解决方案中。

代表大约300名幸存者中的74名的律师杰夫·安德森（Jeff Anderson）说：“与卡姆登主教的和解是问责制方面的一大进步，幸存者为自己和真相挺身而出。”

所谓的性虐待已经发生了几十年

安德森说，所谓的性虐待发生在1950年代到1990年代，但主要发生在1960年代和1970年代。

教区表示，该协议要求建立一个信托基金，该信托将由教区和“相关天主教实体”在四年内资助，以补偿性虐待幸存者。该协议的一部分还要求维持或“加强”保护儿童的协议。

根据受害者的律师杰伊·马斯科洛（Jay Mascolo）和杰森·阿马拉（Jason Amala）的说法，在破产案中提出索赔的虐待幸存者可以获得29万美元。

该协议是在新泽西州扩大其民事诉讼时效窗口以允许被牧师性虐待的受害者寻求法律赔偿后两年多达成的。该立法允许儿童受害者提起诉讼，直到他们年满55岁或在他们第一次意识到虐待给他们造成伤害后的七年内。以前的诉讼时效是第一次意识到虐待造成伤害后年满20岁或两年。

与全国其他教区一样，该教区因放宽诉讼时效而申请破产——根据法庭记录，诉讼案件多达55起。

2019年，新泽西州的五个天主教教区列出了180多名神父，这些神父被可信地指控在几十年内对未成年人进行了性虐待。新泽西州是2018年宾夕法尼亚州具有里程碑意义的大陪审团报告中被点名涉嫌性虐待者的其他20多个州之一。

名单上的许多神父已经去世，还有一些被从牧师职位上除名。