脸书母公司故意违反华州竞选财务法 被罚款2500万美元

0月26日，据《西雅图时报》报道，周三，脸书（Facebook）的母公司Meta因故意并多次违反华盛顿州的竞选财务法被罚款近2500万美元。

金县（King County）高等法院法官道格拉斯·诺斯（Douglass North）发现该公司在2019年至2021年期间先后822次违反了华盛顿长期以来的政治信息披露法，随后向这家社交媒体巨头开出了可能的最高罚款。

司法部长鲍勃·弗格森（Bob Ferguson）办公室表示，这是美国有史以来开出的最大的竞选财务罚单。

每次违反法律通常会被处以高达1万美元的罚款，但由于诺斯发现Meta故意违反了法律，罚款可增至三倍。

诺斯对Meta的822项违规行为每项罚款3万美元。

弗格森对Meta提起了诉讼，他的办公室在2018年起诉脸书违反了同样的法律，之后他要求处以尽可能高的罚款。

弗格森周三表示：“我用一个词来形容脸书在这件事上的行为——傲慢。它故意无视华盛顿的选举透明法。但这还不止这些，脸书在法庭上辩称，这些法律应该被宣布为违宪，这是惊人的。企业责任在哪里?

弗格森说：“我敦促脸书清醒过来，承担责任，为自己的行为道歉，并遵守法律。如果脸书拒绝这样做，我们将在法庭上再次击败他们。”

弗格森的办公室还要求将律师费提高两倍，达到1050万美元。诺斯将在以后决定这一数字。

Meta拒绝置评。

华盛顿的透明度法最初是1972年选民通过的一项倡议，要求Meta等广告卖家披露政治广告买家的姓名和地址、此类广告的目标以及每条广告的总浏览量。广告销售商必须向任何需要的人提供信息。

包括电视台和报纸在内的其他政治广告销售商，几十年来一直必须遵守华盛顿的规定。

2018年，在弗格森的第一起诉讼之后，脸书表示将停止在该州销售政治广告，而不是遵守法律。同样，谷歌也表示将停止在华盛顿销售政治广告。

但他们并没有停止销售政治广告。谷歌和脸书都在2018年支付了20万美元的罚款。

弗格森在2020年再次起诉脸书。

Meta曾试图驳回此案，并宣布华盛顿的竞选财务法违宪，称该法律“给政治言论带来了不适当的负担”，而且“几乎不可能完全遵守”。

但诺斯发现，该公司的违规行为是故意的，因为它有不遵守法律的历史，在竞选财务法方面有丰富的经验，而且它“缺乏诚意，没有承认自己的违规行为并为其承担责任”。

从2019年到2021年，有3人要求Meta提供有关其正在销售的政治广告的信息（尽管该公司表示已停止在华盛顿销售广告）。但梅塔从未向这些请求者提供华盛顿法律要求的信息，诺斯写道。即使它确实提供了信息，但这些信息也不够充分，或经过了修订，或迟了几周或几个月。

“Meta不仅继续招揽华盛顿政治广告，而且Meta意识到，它宣布的‘禁令’不会也没有阻止所有此类广告继续在其平台上显示，”诺斯写道。

Meta是全球市值最高的公司之一，周三公布今年第三季度营收接近280亿美元，季度利润为43.9亿美元，盘后股价暴跌超过20%。