卫星显示朝鲜铀矿隧道严重坍塌 离武器级铀一步之遥

1月19日，据《每日邮报》报道，为朝鲜（北韩）核武器提供原料的铀矿发生了一系列塌方，从太空都能看到灾难的规模。

雅各布·博格尔（Jacob Bogle）根据卫星照片创建了该国的综合地图，他在平山矿最近的图像中发现了坍塌。

该矿是该政权铀矿石的主要来源，可以将其提炼成黄饼，最终制成武器级铀。

它距离朝鲜唯一一家可以将矿石加工成黄饼的运营工厂不到一公里。

现在矿山已经遭受了灾难，卫星照片捕捉到矿山入口附近突然出现大片洼地。

博格尔先生说，所有迹象都表明崩溃了。

他说：“平山矿在地下，所以它唯一可见的地方应该是隧道入口、破碎设备等地表设施和煤堆。”

“然而，在矿山开发的是一系列没有相关活动的不规则坑——没有卡车，没有斗式挖掘机，也没有任何迹象表明它们是为了促进采矿而创建的。”

两个这样的坑，每个都超过100米，在卫星照片中清晰可见。

博格尔先生继续说道：“至少在二十年前发生的100米宽的坍塌已经削弱了矿区的这一区域。”

“最近的崩塌似乎是渐进的，从2019年到2021年连续发生塌方，向西移动。”

“这表明被开采的隧道已经失去了结构支撑，水的渗透进一步削弱了场地，导致沿着隧道的路径倒塌。”

证据表明，坍塌造成的人员损失尚不清楚，但人们仍在该设施工作。

随着每一张新的卫星照片，现场的垃圾堆都在持续增长，同时在地上建造了新的结构。

博格尔先生说：“该矿仍在使用中，主要尾矿堆在过去十年中每年都在增加，这表明它在持续运营。”

“虽然卫星图像无法告诉我们坍塌是否造成任何伤害，但在距离发生塌方的地区仅230米处有一个活跃的矿井。”

“事实上，该竖井经过翻新，并在最近几年建造了额外的结构，以促进更多活动。”

平山矿山如此之大——即使在最近发生坍塌之后——用于金正恩核武器的铀供应可能还会继续。

但博格尔先生警告说，这些坍塌可能只是个开始。

他说：“采矿业是朝鲜最危险的行业之一。该国缺乏现代设备，并且不知道使用任何先进技术来确定矿脉的位置，或定位可能构成安全风险的岩石裂缝。”

“木梁是支撑顶部最常用的方法，但如果没有足够的规划或日常维护，上覆岩石的重量可能会导致倒塌。”

他补充说：“金正恩在去年12月宣布，他希望以‘指数级’的速度制造更多的核武器。要做到这一点，必须从平山开采更多的矿石。”

“鉴于该地区的记录，随着越来越多的材料被移走进行加工，这只能意味着更多的事故和塌方。”

平山矿位于平壤东南62英里处，距离韩国边境不到30英里。

金氏政权在1992年国际原子能机构视察员访问期间承认，它正在那里从煤炭中提取铀。