重要言论自由案 川普支持者发讽刺推文面临10年监禁

3月13日，据《门户专家》报道，早在2021年1月，《门户专家》就报道了支持川普的模因制造者“瑞奇·沃恩”（Ricky Vaughn），我们现在知道他是道格·麦基（Doug Mackey），在乔·拜登（Joe Biden）接管白宫几天后被起诉。麦基是一位匿名的Twitter用户，他经常发布政治模因来取笑或抨击当时的总统候选人希拉里·克林顿（Hillary Clinton）。今天标志着对他的审判开始，这项长达一个世纪的法律从未适用于言论自由。

在2016年大选前夕，麦基发布了一个讽刺模因，告诉克林顿选民他们可以通过向某个电话号码发送“希拉里”短信来投票给克林顿。考虑到在2016年大选期间从未讨论过“通过电话投票”，认为它会得到认真对待是荒谬的。使用任何设备查看麦基的推文都可以很容易地用来确认不存在“电话投票”这样的事情。但过度热心的司法部在五年后的2021年接手了此案，也就是拜登入主白宫几天后，现在麦基面临最高10年的监禁。

根据Paulos的一篇substack文章，麦基当时在2016年对Twitter的影响力超过了CNN、NBC和科尔伯特报告。Paulos的这一推论可能来自纽约东区引用麻省理工学院媒体实验室报告的刑事诉讼，该报告将麦基的账户列为“当时即将举行的选举的第107位最重要的影响者”，其排名高于更广为人知的网点和NBC News（#114）、Stephen Colbert（#119）和Newt Gingrich（#141）等个人。”该报告还指出，麦基的追随者刚刚超过58000人当时。这个数字很重要，因为目前拥有274000粉丝的克里斯蒂娜·黄（Kristina Wong）也发了一个类似的帖子，告诉选民她“出来了……我是川普的支持者”，并提醒她“华裔美国人支持川普，有色人种支持川普”。11月9日，星期三，投票给川普。”显然，那次选举是在2016年11月8日举行的，也就是黄发推文的那天。

这条由《门户专家》于2021年1月发布的推文至今仍可在Twitter上查看：

具有讽刺意味的是，麦基的帖子没有提及种族、肤色、性别或任何其他受保护的阶级，而黄的讽刺帖子则公开针对“华裔美国人”和“有色人种”，特别是那些“支持川普”的人。这很可能分别违反了“正当程序条款”或“平等保护条款”的第5条和第14条修正案，利用了拜登的司法部对道格·麦基的同样荒谬做法。非常清楚：我也不认为黄在这里有错。

尽管如此，麦基仍根据一项已有100年历史的法律受到指控，该法律旨在起诉涉及恐吓美国黑人以阻止他们投票的暴力行为。这项法律从未被用来起诉言论自由。条文18 USC 241指出：

如果两个或两个以上的人密谋伤害、压迫、威胁或恐吓任何州、领地、联邦、属地或地区的任何人自由行使或享受宪法或法律赋予他的任何权利或特权美利坚合众国，或因为他曾如此行使过同样的权利；或者

18 USC 241并未具体提及选举，因此，其在审查言论自由方面的应用可能开创具有深远影响的先例。加州大学洛杉矶分校的第一修正案法学教授尤金·沃洛克（Eugene Volokh）写道：

......回到模因制造者麦基，没有如此明确和狭隘的联邦法规。相反，起诉麦基所依据的法规禁止所有阴谋“伤害、压迫、威胁或恐吓任何人……自由行使或享受宪法赋予他的任何权利或特权。”

欺骗某人以无效方式投票是否属于“伤害”或“压迫”并不明显。但是，如果法规确实涵盖了欺骗，那么文本中就没有任何内容将这种欺骗限制在有关投票机制的言论上。如果政府认为他们的目的是阻止人们投票，那么有关政府或国家安全或经济的所谓谎言也可能会受到起诉。有些人可能会对此表示赞赏，因为理论上法律应该更多地惩罚一般的政治谎言。但正如我们在上面看到的，许多法院对普遍禁止选举中的谎言持怀疑态度。

此外，根据Revolver News的后续文章，FBI还使用了一名“机密证人”，他承认犯有同样的阴谋罪，但现在正在与联邦政府合作。因为他“目前正在进行主动调查……”他的身份对麦基和他的辩护团队隐瞒了。这似乎是对麦基权利的又一次侵犯，这次是第六修正案赋予被告“与对他不利的证人对质”的权利。

Revolver News的达伦·比蒂（Darren Beatie）上个月告诉史蒂夫·班农（Steve Bannon ），政府无法产生一个“由于这种讽刺模因而没有投票的单一受屈政党”。联邦政府现在显然正在对一名男子提出刑事指控，因为他的推文中没有一个受害方的案例可以被提出。

纽约东区甚至试图要求所有陪审员都接种疫苗。这当然是目前这个国家的一个巨大的政治立场，无疑会影响陪审团支持起诉。然而，这个命令没有被采纳。

此案可能会对政府和官僚机构产生深远影响，他们似乎执意要根据美国人认为的“错误、虚假或有害信息”来审查美国人。