据美联社报道，美国航天局NASA发射的毅力号探测器，于2月18日，以每小时两万公里速度进入火星大气层，成功登陆火星。
据报道，位于加州帕萨迪纳市的美国宇航局喷气推进实验室的控制人员们，在得知毅力号成功降落在火星的消息后，都激动地跳了起来，欢呼雀跃，同时也松了一口气。随后，在充满紧张气氛的11分多分钟后，宇航员从火星发来的信号，才到达地球。宇航员莫汉向同行们宣布，毅力号安全抵达火星表面，准备开始寻找过去生命的迹象。
【NASA毅力号探测器成功登陆火星 寻找古代生命】科学家认为，耶泽罗撞击坑区域，可能隐藏着一个重大秘密。35亿年前，这里曾经是一个大湖，科学家希望在这里找到曾经有过的生命痕迹。如果火星上曾经有过繁荣的生命，那应该发生在30亿到40亿年前，那时火星上还有水。 https://t.co/mLxZj8FNSW pic.twitter.com/qQBKcBB766
— TimedNews.com （@TimednewsC） February 19, 2021
据报道，火星探测器的整个降落过程，操作十分复杂和危险。毅力号降落地点是，耶泽罗撞击坑。这是NASA迄今为止最小、最棘手的降落目标，因为耶泽罗撞击坑是一个约50平方公里的狭长地带，位于一个古老的三角洲上，周围布满了悬崖和岩石。
科学家认为，耶泽罗撞击坑区域，可能隐藏着一个重大秘密。35亿年前，这里曾经是一个大湖，科学家希望在这里找到曾经有过的生命痕迹。参与本次火星探索计划的科学家威利福德表示，现在有非常有力的证据可以证明，在很久以前，火星曾经有过生命。如果火星上曾经有过繁荣的生命，那应该发生在30亿到40亿年前，那时火星上还有水。
因此，此次美国航天局的任务非常明确，那就是采集当地的岩石样本，探测是否有古代生命的痕迹。
在接下来的两年里，毅力号将用它7英尺长的机械臂，向下挖掘并采集岩石样本，这些样本中可能有过去的微观生命迹象。毅力号将采集40-50个粉笔大小的样本，他们密封在管子里，并交付给另一艘火箭船运回地球，因为火星上的设备太小，精确度不够高。美国国家航空航天局正与欧洲航天局合作，将这些岩石送至地球上最好的实验室，并进行分析。目前的目标是，让这些样本最早在2031年回到地球。
另据报道，这次毅力号的火星登陆，标志着地球多国一周内的第三次火星之旅。上周，来自阿拉伯联合酋长国和中国的两艘宇宙飞船，也接连进入了火星轨道。中国的宇宙飞船包括一个较小的漫游者，如果它能在5月或6月从轨道上安全降落，那么它也将开始寻找生命的痕迹。
欧洲航天局负责人类与机器人探测的主管帕克，在毅力号着陆前夕说:“这真的是一次，令人难以置信，并将创造历史的探索行动。”
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