美国第一例濒危物种克隆成功 第二克隆体未存活

据《今日美国》报道，2月18日，科学家宣布成功克隆了第一例美国濒危物种——黑脚雪貂。

这个小动物名为伊丽莎白•安，于12月10日出生，周四宣布，是有史以来第一例克隆的美国濒危物种。作为伊丽莎白•安的遗传源的雪貂威拉于1988年去世，由于当时克隆研究才刚刚开始，它的遗体被冷冻保存。

作为一个曾经被认为已灭绝又得以繁殖下来的弱捕食者物种，科学家们希望伊丽莎白•安及其后代能够改善这个物种的遗传多样性，并成功地将其重新引入野外。

这一成功使动物保护主义者们有希望看到其他物种重返野外，尽管这一过程需要耐心。该过程需要使用驯化的驯养雪貂，而且第二个克隆体未能存活。

其他可能从克隆中受益的物种包括蒙古野马，以及一种灭绝的信鸽。

黑脚雪貂是一种鼬鼠，眼睛周围有着像强盗面具一样的黑色斑纹，很容易辨认。它们生活在啮齿动物们有时十分巨大的洞穴群落中，具有夜间活动习性，仅以草原土拨鼠为食。
遗传多样性的缺乏是科学家关注的一个问题；然而，遗传相似性会使新的雪貂很可能易患肠道寄生虫和诸如鼠疫的疾病。

在威拉去世后，她的遗体组织被送到由圣地亚哥动物园环球公司经营的“冷冻动物园”，该动物园保存着来自全球1100多个物种和亚种的细胞。最终，科学家们也许能够修饰这些基因，以帮助克隆的动物生存。

使用这些克隆技术，基本上可以冻结时间并再生这些细胞。我们现在还远未达到修补基因组以赋予任何遗传抗性的程度，但这在将来是可能的。