活字印刷機首印《聖經》

約翰內斯·古騰堡，在西方傳統上被認爲是活字印刷之父，出生於德國美因茨。他是西方活字印刷術的發明人，這壹發明迅速地推動了西方科學和社會的發展。

約翰內斯·古騰堡研究出了特別的作爲字母的合金和鑄造法，用這個方法他建立了壹套字母庫。當時的技術發明後直接被應用到宗教傳播，1455年2月23日他用活字印刷機第壹次印刷了《聖經》，被稱爲《古騰堡聖經》，壹共印刷了約180份，其中49份至今尚存，現在仍被認爲是印刷史上的完美作品。

《古騰堡聖經》全書1,284頁，每頁兩欄，每欄42行，每頁共印字母約2,500個。邊框和欄間都彩繪有裝飾物，包括花草、魚蟲和仙女，還有白鶴、孔雀等飛禽，十分精美華麗。正文用的是所謂哥特體，字形粗黑，莊重古樸，所以這名字後來又被用指黑體字。

維克多·雨果稱印刷術爲世界上最大的發明。據記載，在古騰堡活字印刷以前，壹部手抄《聖經》要值500“Gulden”，在美因茲足夠把半條街上的所有房子買下來了。古騰堡的印刷術使得印刷品變得非常便宜，印刷的速度也提高了許多，印刷量增加，它使得歐洲的文盲大量減少。