美国逾30州起诉谷歌 称Google Play应用商店运营垄断

7月8日，据《华尔街日报》报道，美国30多个州和哥伦比亚特区周三对Alphabet Inc. （Google）旗下谷歌（Google）提起反垄断诉讼，指控后者通过其Google Play应用商店进行非法垄断。

近年来谷歌面对的法律挑战不断增加，这宗跨党派反垄断诉讼成为该公司面临的又一桩官司。该反垄断诉讼由犹他州牵头，提交给加州北区联邦地区法院，诉讼指控谷歌垄断了Android设备的应用发布，通过合同、技术壁垒和其他手段阻碍竞争。Android是谷歌旗下的移动操作系统。

谷歌在一篇博客中称，该公司提供了一个开放的操作系统，用户可以直接从开发者的网站上下载应用程序。

谷歌公共政策高级主管Wilson White写道：“一群州检察长竟然将一个比其他系统提供更多开放性和选择的系统作为诉讼目标，真是奇怪。”

过去一年，谷歌因其在搜索广告和广告技术业务方面的主导地位已面临来自州和联邦机构的诉讼。

十年来，谷歌成为Android智能手机所下载应用程序的主要掌控者，藉此建立了一个规模高达数以十亿美元计的数字帝国。谷歌要求通过该公司Play Store发布的应用程序使用谷歌支付系统，并收取相当于销售额15%-30%的服务费。

这些州的诉讼对谷歌将Android称为一个开放操作系统的说法提出了异议。

诉讼将目标指向应用内支付的要求，称该要求使谷歌垄断了Android手机的应用内支付并收取过高的佣金。

诉讼称，这类做法会提高应用程序的价格，并削弱开发者之间的竞争，从而损害消费者权益。开发者之间的竞争可能会带来更安全、功能更好的应用程序。

这些州还指责谷歌试图“收买”智能手机制造商三星电子（Samsung Electronics Co., 005930.SE）。

三星电子的Galaxy应用商店与Google Play存在竞争关系，该诉讼指称，谷歌提出，如果三星电子“放弃与消费者和开发者在应用发布方面的直接商业关系”，谷歌将对三星电子进行补偿。三星电子没有回应置评请求。

在这些州对谷歌应用商店提起诉讼之前，Epic Games Inc.曾提起反垄断诉讼，指控谷歌在运营应用商店时采取了反竞争行为，并最终将Epic的《堡垒之夜》（Fortnite）游戏从谷歌应用商店下架。Epic对苹果公司（Apple Inc., AAPL）也提起了类似的诉讼。

Epic首席执行官Tim Sweeney在一条推文中称，谷歌阻止Android手机上的竞争。他写道：“‘不作恶’的公司走到这一步，真是悲哀。”

这些州大约在两年前开始对谷歌进行调查。据知情人士说，在启动调查后的一年里，总检察长们专注于谷歌业务的不同领域，以期对这家搜索巨头提起单一诉讼。

这些州在多个方面分头行动，而不是集中于一宗案件。据知情人士表示，犹他州总检察长Sean Reyes去年认为Play Store存在反竞争行为，并计划提起诉讼，但在科罗拉多州和得克萨斯州分别对谷歌的搜索和广告技术业务提起诉讼后，犹他州决定等到2021年再起诉。

美国司法部正在审查苹果公司的商业行为。据知情人士称，多州对谷歌的调查开始得更早，也比对苹果公司的调查进展得更快。

在周三这些州提起诉讼的几天前，谷歌更新了Play Store政策，要求开发者对通过谷歌应用商店发布的应用程序使用专有格式。该公司表示，这一调整可减小应用程序的大小，加快用户的下载速度。该政策更新引发了开发者的批评，他们认为，这将把应用程序锁定在Play Store中，阻碍竞争性的发布平台。

据知情人士透露，该更新后的政策影响了犹他州提起诉讼的时间。

各州恐怕很难打赢这场官司。与通过自家商店独家发布应用的苹果公司不同，Android设备用户可以通过其他应用市场获取应用。但该案支持者认为，这些竞争对手的市场份额与谷歌相比不值一提。

犹他州牵头提起的诉讼称，Play Store在Android手机应用发布中所占份额高达90%，其他竞争对手的份额都不超过5%。诉讼称，谷歌的规定限制了应用的直接下载，只允许所谓的侧载，以“保持其‘开放’形象”。

谷歌在今年早些时候降低了对Play Store销售的抽成比例，对开发者赚取的头100万美元销售收入的抽成比例从30%降至15%。根据追踪应用行业的Sensor Tower提供的数据，去年Play Store的销售额约为386亿美元，而App Store销售额为723亿美元。

Play Store诉讼案的审判时间将在未来几个月确定。美国司法部对谷歌的反垄断诉讼定于2023年开庭审理，该案针对的是谷歌占据市场主导地位的搜寻引擎业务。另外两起正在进行的州反垄断诉讼也将在差不多同一时间开始审理。