日本百年味精商变半导体关键材料厂 副业变主业

来源：自由时报

全球最大氨基酸商

日本味之素（Ajinomoto）近期拟扩大对ABF薄膜，吸引了投资人的目光。不过味之素是家老牌食品制造商，以生产味精等食品调味料闻名，与半导体行业可说是两个平行世界。

味之素株式会社是日本一家食品制造商，以发明味精及制造各式增味剂著称。“味之素”也是其出产之味精的註册商标，一百多年前，东京帝国大学的池田菊名（Kikunae Ikeda）博士将一种叫做谷氨酸的氨基酸鉴定为他所谓的“鲜味”关键成分。因此，属于味之素的调味料诞生。

从那时起，对氨基酸功能和特性的基础研究，就成为味之素的业务基础。味之素基于氨基酸研究开发了新产品，范围从调味料和加工食品到补品、药品、化妆品成分，甚至电子材料。

研发绝缘材料 1996进入电子材料业 

味之素不只是食品商，还是世界第一的胺基酸生产商。根据日本媒体报导，味之素在食品、饲料、医药用等氨基酸市场中一直保持著很高的市场占有率，味之素集团在全球27个生产基地生产近20种氨基酸。

凭藉对氨基酸熟悉的优势，1996年味之素研发绝缘材料，正式进入电子材料行业。对味之素来说，半导体封装工序必需的绝缘材料最终会从油墨升级到薄膜，因此在1999年成功推出耐用且柔软、轻便且绝缘性极佳的ABF膜（Ajinomoto Build-up Film）。

其实味之素开发ABF材料的基础，在1970年代就开始建立，当时生产味精的副产品需要找寻新产品应用，所以展开长达几十年的基础化学研究。

ABF薄膜（Ajinomoto Build-Up Film）是生产高效率半导体产品时，一种不可或缺的绝缘体材料。

ABF绝缘薄膜 占据全球PC市场

味之素推出并赢得第一批客户后，增长迅速，ABF薄膜材料在电脑CPU市场大放异彩。据悉，英特尔是首批客户，超微（AMD）也是客户之一。ABF绝缘薄膜几乎占据全球所有主要PC市场百分百的份额，不仅如此，ABF薄膜也成为IC载板重要的基板材料之一。

目前市面上最热门的高阶IC载板增层材料为ABF ，而ABF主要的供应商皆为日本厂商如味之素、积水化工（Sekisui Chemical）。ABF增层材料有99%由日本味之素供应。

随著手机、家用电脑、伺服器主机、汽车、5G相关通讯晶片快速发展，ABF占了极大的制造关键，如果现在没有ABF，几乎无法制造、封装，这也导致ABF封装材料交期不断延长，在材料和产业结构性缺货等多重因素作用下，ABF载板出现供不应求的局面。

可以说，如果没有味之素的ABF薄膜，手机、电脑、汽车还是AI、5G晶片等等产品，几乎无法被制造出；就算有再好的晶片，也无法封装完成。

副业变主业 味之素获利创新高

虽然2019年武汉肺炎爆发，几年下来各行业造成冲击，味之素意外成为疫情下的另类受益者，因为作为半导体晶片高科技薄膜供应商的副业，一直在向上发展，帮助味之素上季创下历史新高的营利。

疫情激发对电子产品需求，导致全球晶片短缺，带动味之素在ABF业务上的成长。光是2021年Q2财报，味之素医疗及电子制造业务就创造了127亿日圆的利润，较2020年同期成长近70%。

为满足产能需求，味之素计划至少花费170亿日圆，加速扩大ABF薄膜的产能，此外还预计2023财年销售额将年增19%至1.367兆日圆、2024年时销售量成长一倍以上，到2026年3月，ABF薄膜出货量每年可望成长18%。