7月27日,據《華爾街日報》報道,過去壹個月,壹項反映未來通脹情況的重要指標開始回落。這壹動向應該會讓美國聯邦儲備委員會(簡稱:美聯儲)略感安心,此前該央行預測事實將證明最近的通脹飙升很大程度上是暫時的。
【美聯儲終於鬆壹口氣 美國通脹預期重要指標開始回落】
— TimedNews.com (@TimednewsC) July 27, 2021
過去壹個月,壹項反映未來通脹情況的重要指標開始回落。這壹動向應該會讓美國聯邦儲備委員會(簡稱:美聯儲)略感安心,此前該央行預測事實將證明最近的通脹飙升很大程度上是暫時的。https://t.co/bWRkKp4NS0 pic.twitter.com/8fg66O4QTl
這項指標就是通脹預期,涉及企業、消費者、就業人員和投資者對未來壹年到10年通脹情況做出的預測。由於這種預期可以自我實現,經濟學家們認爲它們對未來的通脹走向至關重要。
通脹預期可以通過壹連串調查和壹些基於市場的指標來追蹤,目前的通脹預期大多反映相同的情況。在去年10月至今年5月期間大幅攀升後,通脹預期現在已開始回落。
本月,接受密歇根大學(University of Michigan)調查的消費者對未來壹年通脹的預期中值飙升至4.8%,爲2008年8月以來的最高水平。不過,消費者對未來壹年的通脹預期很大程度上受到目前通脹率的影響,當前美國的通脹率爲5.4%,位於13年高點。壹個較令人安心的訊息來自消費者對未來5-10年通脹的預期:7月初,該通脹預期爲2.9%,略低於5月份的3%,接近2000年至2019年調查中的平均值2.8%。
基於“平準通脹率”,即普通美國國債和與挂鈎通脹的美國國債收益率之差,債券投資者似乎併沒有在押注於通脹持續跳升。自5月中旬以來,未來五年的平準通脹率已下降0.19個百分點;之後五年的平準通脹率下降0.21個百分點。
此外,自1月以來,5年期平準通脹率壹直高於10年期平準通脹率,這是自2008年以來首次持續出現這種情況。牛津經濟研究院(Oxford Economics)首席美國金融經濟學家Kathy Bostjancic表示:“市場正在傳遞的訊息是:‘我們認爲近期會發生通脹,但通脹最終會緩解併回到美聯儲2%的目標這壹水平——也許會略高壹些,但肯定不會壹直高企。’”
據亞特蘭大聯邦儲備銀行(Federal Reserve Bank of Atlanta)對六個州約300家企業的月度調查,自5月以來,企業的通脹預期也有所下降。7月初,企業對未來壹年通脹率的平均預期爲2.8%,低於6月份時預期中的3%,不過高於2012年至2019年間1.9%的平均水平。該調查衡量企業對自身成本的預期;企業成本變動不壹定會轉化爲產品售價變動。
從理論上講,個人和企業根據他們對未來通脹的預期來設定價格和工資水平。因此這些預期能自我實現。Bostjancic稱,消費者認爲,通脹正在上升,自己將不得不支付更高的價格,於是就去找他們的雇主要求加薪。Bostjancic表示,企業認爲,通脹上升使其有空間漲價,併同意員工加薪要求,同時通過製定更高價格來彌補這些新增成本。她稱,這是直覺感受,但也得到了經驗證據的證實。
在美聯儲的經濟模型中,通脹在很大程度上由閑置產能(閑置的勞動力和企業產能總量)和通脹預期決定。美聯儲副主席克拉裏達(Richard Clarida)在4月的壹次講話中稱,人們普遍認爲,要在可持續的基礎上實現價格穩定,需將長期通脹預期很好地錨定在與物價穩定目標壹緻的水平上。
20世紀60年代時,經濟學家們認爲,通脹和失業之間存在此消彼長的關係,這種關係被稱作菲利普斯曲線,決策者要降低失業率就必須容忍通脹上升。但已故諾貝爾獎得主弗裏德曼(Milton Friedman)等學者認爲,工人會通過期望加薪以及如願加薪來應對通脹上行,這往往會將失業率推升到原來的水平。20世紀70年代就出現了這種情形:失業率上升,但通脹併沒有下行,因爲通脹預期高企。
相反,在新冠疫情爆發前的十年,通脹預期較低且穩定,這可能解釋了爲何在失業率降至曆史低點的背景下,美聯儲仍難以將通脹持續推高至2%的目標水平。去年由於經濟陷入衰退,通脹預期大跌。但隨着經濟反彈至高於疫情前的水平,通脹預期也隨之反彈。
SGH Macro Advisors首席美國經濟學家Tim Duy說,這對美聯儲來說可能是個好消息,因爲這可能有助於美聯儲將通脹率維持在2%的目標水平。(基於曆史模式,略高於2%的預期通脹仍可能使實際通脹爲2%。)
美聯儲的工作人員根據21項通脹預期指標編製了“共同通脹預期”指數,這些指標包括來自消費者、市場、企業和專業預測者的短期和長期通脹預期指數。美聯儲在6月會議紀要中表示,第二季度的共同通脹預期指數與2014年的水平相當,當時通脹水平併不高。
但壹些經濟學家擔心,通脹預期可能會從現在開始穩步上升。數萬億美元的聯邦疫情救濟方案和充足的家庭儲蓄幫助提振了需求。Naroff Economics LLC首席經濟學家Joel Naroff說,這種情況,再加上疫情導緻的供應鏈中斷,給企業帶來了幾十年來從未有過的更大的定價權。
他稱:“這可能導緻更長時間的提價,而不是擔心如果提價會失去市場份額。”