5月17日,據《彭博社》報道,美國電信巨頭電話電報公司AT&T同意與探索公司(Discovery Inc.)達成壹項協議,將旗下跨國媒體娛樂集團華納媒體(WarnerMedia)剝離,與探索公司的CNN、HBO、HGTV和the Food Network等資產合併,創建壹家新的“傳媒巨無霸”。這家新公司將與流媒體平台Netflix以及轉型中的老牌影視娛樂公司迪士尼競爭。
【AT&T與Discovery合併變傳媒巨無霸 對抗Netflix迪士尼】
— TimedNews.com (@TimednewsC) May 17, 2021
美國電信巨頭電話電報公司AT&T同意與探索公司(Discovery Inc.)達成壹項協議,將旗下跨國媒體娛樂集團華納媒體(WarnerMedia)剝離,與探索公司合併,創建壹家新的“傳媒巨無霸”。https://t.co/y4W1r1L87j pic.twitter.com/nKL7H9CjHV
據悉,華納媒體估值超過900億美元,這筆交易合併後,新公司的估值約爲1300億美元。
兩家公司週壹在壹份聲明中表示,AT&T股東將獲得430億美元現金、債務證券和債務保留,併擁有新公司71%的股份,而探索股東將擁有剩下29%的新公司股份。如果這壹合併案被監管部門批準,AT&T將朝着影視傳媒內容與發行的融合方向邁進壹步。
合併後的新公司將取壹個新的名字。探索公司主席兼CEO David Zaslav將擔任新公司CEO壹職。探索公司旗下包括Animal Planet、TLC、the Discovery Channel等頻道。AT&T此前收購了時代華納(Time Warner)後將其改名爲華納媒體(WarnerMedia)。華納媒體擁有CNN、HBO和華納兄弟等衆多電視傳媒資源。探索和華納媒體每年合計投入200億用於內容生產。相較之下,Netflix目前每年投入到內容產出的資金約170億。
AT&T首席執行官約翰·斯坦基(John Stankey)在討論該交易的電話會議上表示,華納媒體(WarnerMedia)首席執行官傑森·基拉爾(Jason Kilar)的未來還有待確定。
Zaslav在週壹記者會中表示,新公司未來的方向,將和迪士尼的流媒體平台Disney+以及Netflix有所不同。除了《權力的遊戲》( "Game of Thrones")、《哈利波特》("Harry Potter")等影視作品外,自家流媒體平台還將擁有新聞、體育、電視娛樂等更爲多元的內容。
Zaslav還表達了對CNN的信心,稱未來將向CNN注入集團所有的新聞資源,使其成爲新聞領域的領軍者。
目前公司併未透露合併之後的新公司流媒體平台的具體細節。目前,HBO已經建立了流媒體平台HBO+,當前全球訂閱用戶達6400萬;探索頻道也擁有Discovery+,訂閱用戶1500萬。這兩個頻道都將在接下來推出帶廣告、訂閱費用更低的版本。新公司的流媒體平台預計將整合所有旗下公司的優勢資源,打造壹個更爲靈活的新平台。
Netflix當前的全球用戶達2.08億,Disney+則達1億。
AT&T首席執行官約翰·斯坦基在聲明中表示:“該協議將兩家娛樂巨頭結合在壹起,內容優勢互補,使新公司成爲全球領先的、直接面向消費者的流媒體平台之壹。”“它將以探索頻道的全球足迹支持HBO Max的飛速增長,併創造價值,這些收益可以再投資於製作更多偉大的內容,給消費者他們想要的。”
在削減資產時,斯坦基壹直在放鬆前任蘭德爾·史蒂芬森(Randall Stephenson)進行的收購行動。 該交易凸顯了電信公司從其媒體運營中獲得收益的困難。 Verizon Communications Inc.在本月初宣布了自己的瘦身計劃。 該公司同意以50億美元的價格將其媒體部門出售給阿波羅全球管理公司(Apollo Global Management Inc.),此舉將減輕美國在線(AOL)和雅虎(Yahoo)等在線品牌的負擔。
探索公司主席兼CEO Zaslav在電話會議上說:“我希望AT&T將成爲世界第壹大電信和通信公司。” 新的合併實體“要等到擁有全球第壹的娛樂公司,併通過各種設備吸引到人們時,它才會停止。”
儘管他過去曾質疑新聞內容是否適合Discovery,但Zaslav表示,新公司將保留CNN併“傾向於新聞”。
華納媒體首席執行官基拉爾是壹位流媒體行業的資深人士,曾幫助Hulu的創立,在過去的壹年中壹直在經營WarnerMedia。在最近的壹次投資者會議上,他爲AT&T與探索公司合作的必要性辯護,稱這家電信公司已向HBO Max投資了數十億美元,併打破了公司內部的孤島,以建立壹個單壹的運營部門。他補充說,如果獲得HBO Max的服務,AT&T的電話和寬帶客戶就不太可能取消,而且HBO Max的許多訂戶都是AT&T客戶。
在探索公司,首席執行官Zaslav通過收購幫助公司發展,包括在2018年收購HGTV所有者Scripps Networks Interactive Inc.等。